Nieuw Licht: Itamar Gov

The Rhinoceros in the Room

Van 3 april tot en met 23 mei 2027 presenteert de Grote kerk Alkmaar als eerste in Nederland het werk The Rhinoceros in the Room. Or: A Tale of Banality and Evil van de internationaal spraakmakende kunstenaar Itamar Gov. Deze enorme neushoorn vult het hoogkoor van de kerk en er lijkt geen ontkomen aan zijn ongepaste, dreigende aanwezigheid. De vraag rijst: wie durft zich te verzetten tegen deze gevaarlijke kolos?

Voor The Rhinoceros in the Room liet Gov zich inspireren door het toneelstuk Rhinocéros (1959) van Eugène Ionesco. Het speelt in een Frans stadje, waar de inwoners onder groepsdruk bijna allemaal in neushoorns veranderen. Ionesco schreef het stuk als antwoord op de opkomst van onder meer het fascisme in aanloop naar de Tweede Wereldoorlog. In het Hebreeuws ontstond naar aanleiding van Ionesco's theaterstuk het werkwoord lehitkarnef of ‘verneushoornen’: meegaan met autoritaire stromingen en onverschillig worden voor de gevolgen.

Meer dan zestig jaar na de première van Ionesco's Rhinocéros is de boodschap actueler dan ooit. Over de hele wereld winnen extreme en autoritaire ideeën terrein. Wat kortgeleden nog ondenkbaar leek, wordt zoetjesaan gewoon: uitsluiting van groepen, wantrouwen tegenover pers, wetenschap en rechtsstaat, en taal die vijandbeelden schept: het zijn geen plotselinge omwentelingen, maar verschuivingen die het dagelijks leven binnensluipen.

Itamar Gov (1989) woont en werkt in Berlijn. Met zijn projecten begeeft hij zich op het snijvlak van kunst en politiek: nazisme, de Holocaust, chemische wapens en de spanning tussen feit en fictie zijn belangrijke thema’s in zijn werk. Itamar Gov exposeert wereldwijd en ontving diverse prestigieuze prijzen.

Hallelujah! Actuele Altaarstukken
De tentoonstelling van Itamar Govs The Rhinoceros in the Room vormt de vierde editie van Hallelujah! Actuele Altaarstukken, het jaarlijks programma hedendaagse kunst van de Grote Kerk Alkmaar dat gratis toegankelijk is voor bezoekers van de kerk. In deze serie presenteert de kerk actuele kunstwerken die raken aan maatschappelijke vraagstukken in de context van de historisch kerkruimte. Eerder waren te zien: I Wan’na Be Like You van kunstenaarsduo Margit Lukács & Persijn Broersen (2024), Birdcage van David Claerbout (2025) en Overheated Windmill van Jaehun Park (2026).